那些年,我在留學時所遇到的中西文化差異

by Nakaw
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英國碩士兩年、美國博士四年,加起來一共六年的留學生涯終於畫下一個句點。雖然待了兩個不一樣的國家,但我發現在『學習』這件事情上,歐洲人和美國人還是有很多學習態度上的共同點,而這些事情也改變了我一些學習上的觀念和態度。

我大學時讀的是台灣師範體系的學校,雖然在我入學時已經轉型為大學,但舊有的風氣仍然存在著。天生反骨的個性讓我真的很不喜歡這樣保守的學校氛圍,所以大學四年來過得不是太開心。出國念書後,覺得英國的學習環境根本就是天堂,到美國後雖然沒有像英國那麼自由學習的風氣,但還是好過在台灣念大學時的壓抑感。

以下為我用自身經驗所做的中西文化比較以及我所遇到的文化衝擊,大致上會以台灣我所讀過的大學以及國外的大學做比較,內容會比較主觀,因為是我自己的自身經驗。除了在學校學習的一些差異,我也列出了一些生活上中西不同的地方。

學校篇

(一)學校同學之間的互動

● 台灣經驗

長幼有序的觀念基本上在華人的血液裡生了根,在學校裡,基本上只會和自己的同屆同學比較熟;在職場上,年紀稍長的都要被稱呼個哥或姐之類的。這其實也沒有什麼不好,但是在師範體系哩,這個制度的確讓我很困擾。才入學的第二天就被學長姐破口大罵,原因是看到學長姐沒有叫一聲學長/姐好。我一直覺得這超不合哩,才開學第二天,連班上的同學都還沒記住超過兩個,誰會記得學長姐?但真的一點也不誇張,可憐的新生就因為不認識剛升級大學二年級的學長姐所以被破口大罵。

除了嚴謹的學長姐制度,感覺師範體系的學校很重視團結。許多學校的活動都必須以班級為單位集體參加,雖然不參加也不會有什麼班規或校規處罰,但肯定要被貼上一個不團結的標籤,且還很容易被排擠。或許非師範體系的學校不會這樣吧!不過也因為重視團結的觀念,同學們之間會比較有革命情感,感情也會比較好(我這種不合群的異類除外)。

● 英國和美國經驗

在學校沒有那麼講求班級團結的觀念,感覺上每個人都是自由的個體,可能不像在台灣時同儕間情感較緊密,但相對的,沒有學長姐制度真的會讓人覺得人與人之間比較好相處。不會有因為對方是學長姐所以必須畢恭畢敬、而是大家平等地互相尊重。

由於大家都是自由的獨立個體而非被要求的群體,基本上就沒有什麼合群不合群的問題,交起朋友來比較輕鬆自由。

● 小結

西方崇尚個人自由、東方講究團結力量大,在學校裡這種文化也很明顯,華人總是會很團結的聚在一起形成一個牢不可破的圈子,雖然這樣減少了很多可以和西方同學交流的機會,但身在海外,有團體支持的力量其實是很好的。

(二)學習的習慣

● 課堂互動

– 台灣經驗

在台灣的大學上課時,課堂上學生比較少和老師辯論,老師講的話還是比較有權威性。

– 英美經驗

在英美,許多同學都是一路辯到下課甚至還緊追老師不放的。找老師tutorial的時候基本上直接講事情,不需要開場太多問候廢話。

● 團體學習

– 台灣經驗

在台灣時,大部分都是自己苦讀比較多。練琴當然也是,自己關在琴房裡練習最舒服了。

– 英美經驗

幾乎每一堂課都有同學會自發性地組讀書會,大家互相幫助並交換學習資料。快要開音樂會的時候,同學們會互相幫忙聽排練並一起安排小演出機會。

● 小結

台灣學生的學習方式很適合考試,雖然上課時都沒什麼在發問或是和老師討論,但華人學習時最擅長的就是十年寒窗苦讀,常常很多時候考試結果都比上課表現來的好很多。缺點就是較缺乏獨立思考能力。

我很喜歡在英國及美國時候和同學組讀書會,但這也有個缺點,有些人腦袋雙手都空空的來讀書會,擺明了要別人分享資料給自己,遇到這種同學真的會讓人有點小惱怒。

(三)爭取自己的權益

● 台灣經驗

台灣畢竟是個年紀比較小的國家,建國一百多年,民選總統的歷史不到三十年,多年來聽從命令的習慣也不是一朝一夕就能改過來,不過也都有在進步,雖然還是差了西方社會一些,但至少都還是往好的方向走。

我記得大學的時候,當時發生了一件不太合理的事情。當時我決定去爭取權益,原本想要找一些同學一起,想說人多聲音大,沒想到同學們因為被警告如果他們不遵守這個不合理的規定可能就會被剝奪某個很重要的東西。到最後,只有我不怕死的爭取權益到最後,雖然我爭贏了,也順道幫同學爭取到了權益,但也得罪了一些可能會影響我未來的大人物。經過這件事情,我下定決心以後再也不要當衝鋒陷陣的人,在後頭搖著小旗子幫殺入戰場的人好好加油就好。

● 英美經驗

這就不用多說了,看看現在那些正在抗議不該規定戴口罩的人們,什麼樣的議題都可以讓他們走上街頭爭取自身權益。學生們當然也不例外,爭取自己的權益這件事情肯定是非常重要的。

● 小結

嗯,這方面台灣還可以再加油。華人奴性比較重,這需要時間來改變。

生活篇

(一)打招呼方式

英美國家逢人便問How are you?相信很多人知道這只是在說Hello,人家並不想知道你到底過得好不好。可惜我當年好笨英文不夠好,還曾經真的回答I’m bad。

(二) 會說”Please”才有禮貌

隨時隨地都要把”Please”這個字掛在嘴邊才是個有禮貌的人。之前我在咖啡店點餐說了 “I would like to have a chocolate cake”,身旁朋友立刻在旁邊幫我接了一個 “please” 在句尾並回頭告訴我沒講please沒禮貌。但如果是用中文說「我想要一個巧克力蛋糕」,這聽起來是一個在正常不過的句子。

(三) 開車禮儀

在台灣一大堆開車族會對行人按喇叭。在英美,尤其是英國,就算沒有紅綠燈,車輛也會停下來禮讓行人。在英國時我過馬路都過得很安心,就算有車逼近我也不擔心,因為我知道車子會停下來等我。如果在路上看到怕車子的行人,那肯定是新來的。

(四) 飲食習慣

● 台灣

喜歡吃米飯、炒菜,租過的房子基本上廚房油煙都很多,抽油煙機非常的重要。在海外每次我們搬家清理房子的時候,廚房永遠是最難清理的部分。

● 英美

從小到大沒吃過米飯的人大有人在,基本上麵包類的東西才是主食吧!他們不太會吃炒菜,都是吃生菜居多,做菜方式也不像華人一樣會產生很多油煙。我有個台灣朋友後來決定放棄原本的飲食習慣,把自己吃飯習慣徹底變成美國人,她說這樣子比較生活起來比較簡單。

美國人很喜歡烤食物,在我所租過的每一戶公寓以及每一棟房子裡(到底是搬了幾次家),大烤箱是基本配備(我比較想要洗碗機,對我來說比較實際)。很多婦女們喜歡自己烤餅乾、蛋糕之類的點心,我常常吃到不同美國朋友們烤箱製作的美食。可惜我和老公都不是這類人,所以我們幾乎都沒用過租屋處的烤箱。

(五) 洗衣服習慣

● 台灣

基本上家裡都會配有一台洗衣機,洗好了以後大家各自在自家陽台上或院子裡曬衣服,有些家庭可能有烘乾機,但大部分應該都還只有洗衣機。

● 英美

英國其實和台灣差不多,差別在沒有人會在陽台曬衣服,原因是因為有礙觀瞻。美國甚至有許多地方是禁止在外面曬衣服的,所以大部分的家庭都有烘乾機,衣服洗完直接烘乾,省下曬衣服的煩惱。

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(六) 擁抱文化

● 台灣

男女授受不親,一男一女沒事抱在一起一定有問題。或許某些告別的場景時會有要好的異性朋友會擁抱告別吧?但基本上台灣沒什麼異性擁抱文化,同性朋友其實也還好,許久未見的朋友會互相擁抱,但平常沒事不會抱。

● 英美

朋友之間好像每次見面都要抱一下,男的女的都抱。我個人很喜歡密西西比這裡的擁抱方式,基本上是肩靠肩的互摟,而不是正面的擁抱。肩靠肩的互摟對於我這種非擁抱文化出身的人會舒服一點。

結語

以上幾點是我自己親身經歷的差異,每個人都不一樣。中西文化各有優缺,我很幸運能夠有機會體驗不一樣的文化的學習方式,也很慶幸自己可以選擇自己喜歡的模式來學習和生活。

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