當年去英國念書時，由於不想住在學校所提供非常昂貴的BOT宿舍(真的很貴)，但又對當地租房子一點概念都沒有。完全沒有在國外長住的經驗，於是問了長年住海外經驗豐富的Luke(當時的男友現在的老公)該如何找房。殊不知，Luke基本上也沒什麼自己找房子的經驗，雖然他當時大概有六到七年的海外求學經驗，但是房子全是他媽媽幫他找的，所以他在這方面基本上也幫不上什麼忙。
對於找房毫無頭緒的我，聽了Luke的建議，google搜尋了寄宿家庭(Homestay)，的確也在伯明罕地區找到了許多Homestay，但價格都不是太親民，也都距離學校非常遠。我後來想了想，Homestay感覺上都是給未成年的小朋友在住的，為了要有人可以照顧監護他們。我都已經二十好幾要三十歲，去住別人家裡感覺好怪。於是放棄了住在Homestay的想法，決定還是自己找房租屋。
Birmingham Homestay 網頁連結 → https://www.homestay.com/united-kingdom/birmingham
我有個表姊也曾經在英國念過一年的書，她給了我一個租屋/買房的資訊網站，網站資訊非常齊全，可以看到每一個租屋的價錢以及照片，更可以找到租屋處的大約地點。對於我這種完全沒去過伯明罕的人來說，這網站是相當方便的。我當時在這網站上找到了我在英國的第一個租屋處，價格非常便宜，房屋附近機能不錯，有公車站牌可以直接抵達學校。那時覺得房屋條件不錯，所以直接在網路上和仲介簽了租屋合約，匯款了租屋訂金(後來覺得這樣不太好，被騙的機會很大)，飛到伯明罕的第一天就直接搭計程車到仲介公司簽約拿鑰匙。
第一次租房：兩層樓的House
在伯明罕第一次租屋時，真的租到價格非常優惠的房屋。一個月180英鎊（不包含水電），和另外三個女孩一同住在兩層樓的房子裡，房東住在一樓，她是和我同年紀的女孩，房子是她爸爸的。一樓有客廳、廚房、衛浴和房東的房間。其餘的女孩們住在二樓的三間不同房間裡。房友們分別為兩位英國人、一位加拿大人，他們人都很好，基本上我們相處上都沒什麼問題，不過住在這裡有幾個缺點：第一、四個人共用一間衛浴。有時候內急還要排隊真的很痛苦。第二、距離學校比較遠。雖然有公車可以到達，但要配合公車時間也是有點麻煩。
其實在這一次的租屋經驗一開始都還很不錯，但後來住在隔壁的不良少年闖入我們家偷東西，讓我對於住在這地方心生恐懼，於是決定在合約期滿前一個月提前搬走(押金就被扣了，還好也只有180英鎊)。
順便提醒一下，英國緊急狀況時要撥打的號碼是999，非緊急報警的電話為101。這種竊盜類型案件屬於非緊急，所以撥打101即可。至於曾經撥打過999又是另一個故事了。
第二次租房：三層樓的House
這一次是由學校裡的同學介紹的租屋處，也是和房東同住。這一次是一位中國房東，由於她的房子基本上都是在中國人的WeChat社交圈發訊息，所以房客也都是中國人。這棟房子距離學校(音樂院舊校區)只需要15分鐘的腳程，地點位於伯明罕的Lady wood，附近生活機能都很方便，我非常喜歡這個地點，租金一個月280英鎊（包含水電），整棟房子有兩間洗手間以及一個共用廚房，我的房間也比之前的還要大多了！基本上是個住起來非常舒服的地方。
我後來發現其實第一次租房和第二次租房的費用是差不多的，第一次租房雖然便宜，但沒有包含水電網路費，我還得每個月負擔車票錢，算一算一個月差不多也要花上300英鎊左右，所以還是搬到學校附近比較划算一點。
第三次租房：兩房兩衛浴的Flat(公寓)
這次因為有別的同學在找室友，剛好在Zoopla上找到這間兩房兩衛的公寓，由於地點太棒（離學校兩分鐘腳程），加上這間屋子可以擠三個人（客廳是單獨一間，可以變成一個單獨房間），一個人大約300英鎊(不包含水電網路)，不用和房東住。不和房東住雖然比較自由，但缺點就是什麼都得自己用。得自己聯繫網路公司，上網申請水電費帳戶等。我們是三個人合租一間，所以一人認領一樣繳費項目。我認領了電費，所以電費掛在我名下，這樣才能確保不會有人耍賴不繳錢。
這次租房我就直接住到畢業，住了一整年。地點好、房屋舒適、和室友相處也都非常好。缺點是廚房非常小，冰箱容量小，所以只能天天買菜。
除了網路上找房屋資訊，也可以在當地的實體房屋仲介店面找租房。以上是我在英國伯明罕找房租屋的經驗，現在伯明罕因為都更的關係，房屋租金都變得比較貴了。希望這些資訊可以幫助到即將要去英國念書/工作的人。
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